Благодаря богатому содержанию Сахаров, органических кислот, минеральных солей, витаминов и ферментов яблоки очень полезны для человеческого организма. Благоприятное сочетание минеральных солей, витаминов и других химических веществ в яблоках действует на организм ободряюще и освежающе. В любом виде этот плод — прекрасное лечебное и профилактическое средство.

Дикая яблоня была известна человеку раньше всех плодовых деревьев, а культивировать ее начали в Малой Азии, откуда яблоня была завезена в Египет и Палестину, а позднее в Древнюю Грецию и Рим. Еще за два века до нашей эры разводили более 35 сортов яблони.

Исключительно широкое распространение яблоня получила благодаря ее повышенной способности к биологической адаптации и большому хозяйственному значению. В сравнении с другими плодовыми видами яблоня отличается высокой урожайностью, а плоды — высокой лежкостью и хорошо переносят транспортировку. Эти качества, как и высокая питательная ценность яблок снискали им славу самого широкопотребляемого в мире фрукта.

В яблоках 83,5% воды, 14,7% углеводов, большая часть которых — сахары. В них преобладает фруктоза, затем идут глюкоза и сахароза. Общее содержание сахаров в отдельных сортах яблок различно. Сравнительно высокое содержание сахарозы в десертных сортах Зимний банановый, Белый зимний кальвиль и др., а больше фруктозы и глюкозы в сортах Кассельский ренет, Баумановский ренет, Золотой пармен, Камчийский синап и др.

В яблоках содержится в среднем 0,37% яблочной кислоты и 0,11% лимонной кислоты. В плодах некоторых сортов — минимальное количество салициловой и борной кислоты.

Пектина в яблоках — от 0,8 до 1,77%. Яблоки с более высоким содержанием пектина используются прежде всего для приготовления повидла.

В небольшом количестве имеются в яблоках и дубильные вещества — 0,25—0,27 мг %. Плоды сортов, в которых больше дубильных веществ, быстрее и сильнее темнеют при разрезании.

У яблок весьма разнообразный минеральный состав. В большом количестве в них содержится калий — 144 мг %, в меньшем фосфор — 16,6 мг %, совсем немного кальция, магния, железа и др. Есть в них микроэлементы — молибден, кобальт, йод, селен, хром, ванадий, никель, марганец, кремний и др.

Витамины сосредоточены главным образом в кожуре и мякоти под самой кожурой. Яблоки богаты витаминами C, PP, B₁, B₂, E, каротином и др. Больше всего в них витамина C — в среднем 10 мг %.

Кожура и мякоть яблок содержат эфирные масла, которые придают им соответствующий вкус и аромат, предохраняют их от порчи.