Редька — двухлетнее растение с толстыми, различной формы корнеплодами. Редис — однолетнее растение, мельче и с меньшей горчинкой, чем редька. Создано много сортов редьки и редиса, которые отличаются по вкусу, форме и цвету корнеплодов.

Питательная ценность этих овощей определяется главным образом богатым содержанием минеральных солей, необходимых для нормальной жизнедеятельности человеческого организма. Особенно в них много калиевых солей, чем и обусловлено их диуретическое действие. Редька и редис содержат также соли кальция, магния, фосфора и др.

Редька богата кремнием и железом, содержит также много микроэлементов и ферментов, обладающих значительной активностью. Редька и редис содержат ряд специфических веществ — например, эфирное масло, придающее им особый запах и вкус. В черной редьке и редисе эфирного масла меньше, чем в белой редьке. Эфирное масло редьки обладает фитонцидными свойствами в отношении ряда бактерий, поэтому потребляемая в сыром виде она оказывает бактерицидное действие на микроорганизмы в пищеварительных органах, что способствует нормализации флоры в кишечнике.

В редьке и редисе содержится витамин C, очень ценная никотиновая кислота и в небольшом количестве витамины группы B, которые особенно ценны в зимний и весенний период, когда остается мало других свежих овощей.

Листья редьки и редиса используются для приготовления зеленых салатов и супов в комбинации с другими овощами.