Долгое время родиной персиков считалась Персия (Иран), откуда и пошло латинское название этого растения — Persica. Это, вероятно, объясняется фактом, что с древних времен эта культура была широко распространена в Персии, откуда и попала в европейские страны. Только в конце XIX века было установлено, что персиковое дерево происходит из Китая. Доказательством тому служит тот факт, что персик никогда не встречался в диком состоянии в Иране, а в Китае найдено большое разнообразие дикорастущих персиков, даже на высоте до 2000 м над уровнем моря.

Существует много сортов персиков с различным сроком созревания — от июня до конца сентября, что позволяет использовать приятные сочные плоды этой культуры сравнительно продолжительный период времени в свежем состоянии.

Плоды наиболее распространенных сортов персиков содержат 86,9% воды, 11,3% углеводов (из них 9,4% сахара с преобладанием сахарозы — 6,5%). Установлено, что больше сахаров в плодах позднее созревающих сортов персиков с плотной мякотью, сросшейся с косточкой. В персиках 4,3% пектина, 0,6% целлюлозы и 0,61% кислот (лимонная и яблочная). Из минеральных веществ в персиках больше всего содержится калия — 239 мг %, затем следуют фосфор — 31,8 мг %, кальций — 23,2 мг %, магний — 7,7 мг %, железо — 1,3 мг % и натрий — 0,8 мг %.

Есть в них также микроэлементы — кобальт, йод, фтор, селен и др.

Витамина C в персиках в среднем 8 мг %, каротина — 0,21 мг %, витамина PP — 0,8 мг % и в меньших количествах содержатся витамины B₁, B₂, биотин, пантотеновая и фолиевая кислоты. Хотя их в персиках и незначительное количество, но они являются важнейшей составной частью плодов. Персики красного, оранжевого и желтого цвета богаче каротином.

Разнообразное содержание минеральных солей, витаминов, органических кислот, целлюлозы и ароматических веществ, содержащихся в плодах персиков, способствуют выделению желудочного сока, улучшая таким образом пищеварение.

Из персиков приготовляют различные сладкие блюда, десерты, их консервируют в виде компотов, нектаров, сиропа, желе, варенья, повидла и др. Очень полезен персиковый сок с мякотью, т.к. не содержит целлюлозы и его могут потреблять и маленькие дети, и люди, у которых не совсем нормально функционирует желудочно-кишечный тракт.