Плоды дикой черешни использовал в пищу еще первобытный человек. Об этом свидетельствуют черешневые косточки, открытые в древних жилищах на территории Западной Европы. Точно не установлено, когда началось культивирование черешни. Известно только, что ее выращивали в средиземноморских странах еще в древности. В средние века эта культура уже была распространена по всей Западной Европе.

Черешни и клубника — одни из первых весенних плодов. Они созревают с середины мая до конца июня. Плоды этой культуры — нежные, не в состоянии долго храниться и выдержать длительную транспортировку, сравнительно более транспортабельны сорта с хрящеватой мякотью. Ввиду этого уборку черешни нужно проводить быстро (каждый сорт убирают максимум дней десять), сравнительно небольшой период времени они используются в свежем виде, и их переработку необходимо проводить довольно быстро.

В черешнях содержится 84,5% воды, 13,5% углеводов, в которых преобладают сахары — 10,6%, причем всего 0,3% сахарозы, а также пектин — 0,4—0,32%, целлюлозы — 0,3%, дубильные вещества — 0,05—0,16% и кислоты с преобладанием яблочной кислоты — 0,65%. Богаты черешни и красящими веществами из группы антоцианов и каротиноидов.

Общее количество минеральных веществ в черешнях — 0,5%. Из них больше всего калия — 240 мг %, а также есть фосфор — 25 мг %, кальций — 24 мг %, магний — 23,2 мг %, натрий — 0,9 мг %, железо — 0,4 мг %.

Богаты они и микроэлементами — йодом, фтором, хромом, кремнием, никелем, кобальтом, цинком, медью, марганцем.

Черешни содержат и витамины: C — 12 мг %, PP — 0,25 мг %, каротина — 0,13 мг % и в меньших количествах витамины B₁ и B₂.

Из черешни приготовляют различные сладкие блюда, консервы в виде соков, сиропов, варенья, конфитюра, повидла и др.

Компот и сок черешни подходят для людей, организм которых не воспринимает их в сыром виде, так как целлюлоза в компоте легче переваривается организмом, а к тому же нейтрализуются содержащиеся в черешнях кислоты.