Родина арбузов — Южная Африка. В Западную Европу они были завезены во время крестовых походов.

Мякоть арбузов — нежная, сочная, сладкая. Она содержит 5,5—10,6% сахаров — сахарозу, глюкозу и прежде всего фруктозу. Есть в плодах арбуза также пектиновые вещества, целлюлоза, витамины B₁, B₂, C, PP, фолиевая кислота и каротин. Семя содержит растительное масло.

Мякоть спелого арбуза обычно красного или розового цвета, но встречаются и сорта с желтой мякотью. Потребляется главным образом в сыром виде. Плоды арбуза — прекрасный десерт, они утоляют жажду.

Целлюлоза, содержащаяся в мякоти арбуза, способствует улучшению микрофлоры в желудочно-кишечном тракте человека.

Этот незаменимый плод действует освежающе в летнюю жару, особенно если его хорошо остудить. Арбуз — прекрасное диуретическое средство. Его использование особенно рекомендуется людям, склонным к отложению песка в почках.

Арбузы мелкого размера с не совсем затвердевшей коркой и семенами солят вместе со стручковым перцем, помидорами, морковью и другими овощами. Арбузы становятся вкусными, а кроме того, улучшают вкус всего соления.

Арбузы, которые предстоит хранить более продолжительное время, собирают в стадии полной спелости, так как они зреют только на корню. У сорванных до поспевания плодов процесс созревания прекращается. Для хранения подбирают неповрежденные плоды толстокорых сортов с сохранившейся плодоножкой. Собранные арбузы подержать ночью на свежем воздухе, чтобы охладились, затем рано утром убрать в прохладное помещение, лучше всего поместить их в большой сосуд — кадку или большой ящик — и засыпать мякиной или древесными стружками. Некоторые зарывают их в зерно. Наиболее благоприятная температура для хранения арбузов — 1 °C. Таким образом они держатся до января.